Les causes des extractions dentaires peuvent être multiples : infection périapicale, mobilité dentaire, fracture de racine, motif orthodontique, dent incluse, etc.

Les extractions dentaires sont souvent mal vécues par les patients car elles sont perçues comme une sorte d'amputation de leur anatomie. Leur complexité varie en fonction de la forme des racines et de leur implantation osseuse, de la situation de la dent sur l'arcade, du degré d'inflammation, de l'amplitude de l'ouverture buccale, etc. Classiquement, les dents les plus difficiles à extraire sont les dents de sagesse inférieures incluses. Elles nécessitent une intervention chirurgicale souvent longue, du fait d'un accès limité, d'un os très compact et d'un solide ancrage osseux.

Différentes techniques opératoires sont employées en fonction de la situation clinique rencontrée. Dans tous les cas, il s'agit de techniques faisant appel à une instrumentation dont la conception remonte à la fin du 19ème siècle et qui a très peu évolué depuis. Le plus connu des instruments est le " davier ". Il en existe différents modèles, en fonction du type de dent à extraire.

Avant toute extraction, il est indispensable de bien s'alimenter et de supprimer certains médicaments augmentant la fluidité du sang, comme c'est le cas de l'Aspirine. Le Chirurgien Dentiste déterminera, par ailleurs, si une prémédication est nécessaire ou pas pour améliorer les conditions opératoires et post-opératoires.

Le caillot qui emplit l'alvéole après une extraction, constitue
le point de démarrage de la cicatrisation gingivale et osseuse

D'autres complications plus ou moins graves peuvent apparaître suite à une extraction dentaire. Ne sont listées ci-dessous que les plus fréquentes d'entre elles :

- Malaise : l'association combinée de l'anesthésie, du stress et de l'intervention elle-même peut conduire à une sensation d'étourdissement pendant ou dans les minutes qui suivent l'extraction. Cette sensation, bien que très désagréable, cesse assez rapidement après un repos en position allongée et absorption de sucre.

- Gonflement : dans certains cas, un gonflement plus ou moins important de la joue ou de la lèvre peut se manifester. En général, il régresse assez rapidement avec l'aide d'anti-inflammatoires et/ou d'antibiotiques. Parfois d'aspect assez impressionnant, il reste sans gravité à condition de bénéficier d'un suivi médical.

- Hémorragie : la plupart du temps, le sang mélangé à la salive donne l'illusion d'une hémorragie. En réalité, il s'agit le plus souvent d'un petit saignement prolongé, souvent consécutif à l'extraction d'une dent sur un territoire enflammé. Il suffit dans ce cas là, de mordre sur une compresse roulée, de façon à établir un point de compression efficace. La compression dure généralement une trentaine de minutes, ce qui est largement suffisant pour laisser au caillot le temps de se former.

- Limitation de l'ouverture buccale : certaines extractions peuvent être suivies d'une inflammation qui gagne les tissus musculaires voisins, commandant l'ouverture de la bouche. Il s'ensuit un degré d'ouverture parfois très réduit qui peut avoir des retentissements sur la capacité de s'alimenter. Les anti-inflammatoires permettent de retrouver rapidement une physiologie normale.

- Paresthésie : il s'agit d'une perte de sensibilité touchant essentiellement la langue, survenant le plus souvent suite à l'extraction d'une dent de sagesse inférieure. C'est une complication qui reste cependant assez rare et qui est exceptionnellement permanente.